「もうちょっと早く投げてほしいんだよね。守っているとイライラするから。
『早くしろ!』って何度も言った。（捕手から）野手になって、野手の気持ちが分かった。
野手は１球ごとに（力を）ウッて入れるものだから」

声の主は、昨季まで現役でプレーしていた阿部二軍監督だった。
晩年はマスクをかぶる機会も少なくなり、一塁を守りながらバックから菅野を支える側に。
スイスイと投げ切ってしまう印象も強いが、実は「アイツの試合ってけっこう長いんだ」と感じたそうだ。

投球のテンポが良ければ、攻撃のリズムにもつながる。
だからこそ、引退する前まで菅野に口酸っぱく言い続けてきた。
チームスタッフも「年々、智之に口うるさいことを言える人が少なくなる中、
本人にとってもいいアドバイスになったようです」と語っていた。
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